Il Portogallo è, oltre che uno degli stati più affascinanti del continente, lo stato più occidentale d’Europa. Completamente affacciato sull’Oceano Atlantico, con circa 830 chilometri di coste, confina ad est solo con la Spagna. Occupa una fascia di territorio lunga circa 600 Km e larga 150/200 Km, che dai rilievi della Meseta spagnola scende fino alla costa atlantica.

Il Portogallo è una delle nazioni europee più interessanti ed economiche (per adesso) da visitare. Favorito da questa particolare posizione nel corso dei secoli il piccolo regno del Portogallo riuscì ad acquisire una notevole esperienza marinara che gli permise di costruire un vasto dominio coloniale, con possedimenti in tutti i continenti, dissoltosi solo poco meno di venti anni fa. Di esso rimangono i due arcipelaghi delle Azzorre e di Madeira, che fanno parte del territorio nazionale come regioni autonome. La dittatura di Salazar, durata oltre quarant'anni, ha  emarginato il paese dai progressi del resto dell'Europa  per gran parte del ventesimo secolo. Da qui lo stereotipo sulla lentezza dei portoghesi, presente ancora oggi. Nel 1982 il Portogallo è entrato a far parte della Comunità Economica Europea insieme alla Spagna. Da quel momento si è assistito ad un costante recupero di sviluppo nei confronti degli altri paesi europei più avanzati. Il paese è ora anche tra quelli che hanno adottato la moneta unica europea. La sua crescita si è strettamente legata a quella degli altri paesi del continente, primo fra tutti la Spagna, ma allo stesso tempo le ricchissime tradizioni locali sono state protette e sviluppate da una accorta politica.