Porto - Informazioni su Porto

vedi anche ► Mappa di  Porto  ►  Hotel a Porto  ►  Ostelli a Porto

Oporto, o come è anche conosciuta, Porto, è la città commerciale per eccellenza del Portogallo e la sua capitale del nord (a capital do norte), opposta a Lisbona, situata molto più a sud.
Sin dai tempi degli antichi romani Oporto è stata sinonimo di commercio marittimo in tutta Europa. Non per altro il suo nome deriva dal portoghese Cidade do Porto, città portuale.
L’area strettamente cittadina di Oporto presenta una popolazione di circa 263 mila abitanti, ed è bagnata dal fiume Douro che ha sapientemente saputo render fertile queste terre oggi famose soprattutto per il Porto, il vino denominato in portoghese Vinho do Porto. La Cidade Invicta è un altro nome affibbiato a Oporto come città invincibile, per aver saputo resistere nel tempo agli attacchi sia dei Mori che da quelli Napoleonici. Sicuramente sin dall’XI secolo Oporto sepe approfittare delle opportunità offerte ai crociati nei loro viaggi verso la Terra Santa. Mentre le esplorazioni marittime del Portogallo durante il XV e il XVI secolo portarono la ormai promettente cittadina portuale all’apice del suo splendore. Successivamente, Oporto sviluppò il commercio vinicolo con il Regno Unito (per il quale il Portogallo è conosciuto come il più antico alleato) che già nel XVII secolo veniva considerato uno dei più importanti e proficui di tutta Europa.

Visitando Oporto, il suo centro storico, dichiarato dall’UNESCO Patrimonio dell’Umanità, si presenta ai nostri occhi estremamente pittoresco. La vista panoramica più bella si raggiunge attraverso la scalinata dei 240 scalini della Torre dos Clérigos (in Rua Sâo Filipe Nery), un’antica torre del XVIII secolo disegnata dall’architetto italiano Nicola Nasoni.
Il panorama si perde nella bellezza dei monumenti maggiori della città, dalla Cattedrale romanica del Sé alle belle spiagge di Foz do Douro nell’Oceano Atlantico.
La visita di Oporto può essere suddivisa in zone o distretti. Iniziando dal Distretto della Cattedrale, ci ritroviamo ad ammirare la splendida Chiesa rinascimentale di Santa Clara conosciuta per il contrasto della sua semplice facciata esterna con l’opulenta e magnificente decorazione in legno del suo interno. La Cattedrale del Sé conosciuta con il nome di Sé do Porto, venne costruita come una chiesa-fortezza tra il XII e il XIII secolo. Da allora si è spesso criticato il fatto che la chiesa abbia ricevuto troppe ristrutturazioni andando visibilmente perdendo di unitarietà e consistenza architettonica. Sicuramente la sua imponenza fisica è grandiosa anche se i soli meriti di visita vanno alla bella finestra a roseto del XIII secolo presente nella parte ovest, alla Capela de Sao Vicente, e alla graziosa scala disegnata dall’architetto italiano Niccolò Nasoni.
Nelle vicinanze si ammira l’antica Stazione ferroviaria di Sao Bento, che presenta delle decorazioni interne con dipinti e affreschi degni di un museo; al suo interno troviamo infatti le tipiche piastrelle in ceramica colorate conosciute con il nome di Azulejos. In esse l’artista Jorge Colaço disegnò nei primi decenni del ‘900 degli spettacolori dipinti.
Non lontano dalla cattedrale troviamo il quartiere di Barredo, che ancora conserva il tipico carattere medievale e i tipici mercatini all’aperto.
Sempre nel distretto della cattedrale si possono ammirare il Museo Etnografico e di Storia di Oporto (Largo de Sao Joao Novo), la Casa dea Misericordia (Rua das Flores) un interessante Ospizio religioso e Chiesa fondato nel XVI secolo al cui interno troviamo il capolavoro artistico di un ignoto, la Fons Vitae (la fontana vitale), donato nel 1520 dal re Manuel I.
Da non dimenticare la Chiesa Sao Francisco (Rua de Bolsa) del XIV secolo. Di una bellezza quasi struggente si presentano a noi le sue opulente decorazioni in oro che arrivano a pesare oltre 200 kg. Uno degli elementi più famosi è sicuramente rappresentato dalla scultura l’Albero di Jesse di Filipe da Silva e António Gomes, rappresentante l’albero genealogico di Gesù.
Il Distretto di Ribeira rimane forse il più tipico quartiere di Oporto. Situato lungo la riva del fiume Douro, esso si presenta con le tipiche stradine e stretti viali, la pavimentazione a ciottolo e le strade in ripida discesa verso il fiume. E qui che si intravede la vita quotidiana degli abitanti più umili di Oporto che si guadagnano la giornata tra le belle ma decadenti facciate degli edifici a volte decorati con le tipiche Azulejos. Il quartiere sta oggi rivivendo una grande ristrutturazione architettonica, e attirando diversi ristoratori e impresari noti nella vita notturna di Oporto.
Il quartiere che è stato dichiarato dall'Unesco patrimonio dell'umanità, presenta anche lungo il fiume le caratteristiche imbarcazioni chiamate Barcos Rabelos, che venivano sin dai tempi passati usate per il trasporto del vino Porto dalle cantine ai magazzini situati a Vila Nova de Gaia.
Il Distretto di Cordoaria si presenta popolare per il suo centro universitario. Qui troviamo gli splendidi giardini di Cordoaria a ridosso della bella Torre dos Clerigos e delle tipiche stradine piene di piccoli negozi artigianali e di prodotti tipici.
I quartieri centrali di Central e Baixa sono i quartieri commerciali di Oporto e si trovano situati nell’area della grande Avenida dos Aliados che si ricollega alla Camara Municipal (Municipio). Baixa in particolare è conosciuta per i negozi che presentano la lavorazione e la vendita della pelle e dei gioielli. Qui il turista sarà lieto di scoprire il bel Mercato di Bolhao, una miniera d’oro per gli amanti dei mercati cittadini.
Il Distretto di Boavista rappresenta in ultimo la parte residenziale, alberghiera e di negozi alla moda della città di Oporto.
Non possono non essere menzionati infine i ponti della città di Oporto, tra cui il bellissimo ponte in ferro a due piani Don Luis I, che collega Oporto a Vila Nova de Gaia, sulla riva opposta a sud. Il ponte venne progettato su modello della Tour Eiffel da un assistente di Gustave Eiffel nel 1886, mentre il ponte ferroviario Dona Maria Pia venne costruito dallo stesso Eiffel nel 1877.
Oporto si presenta con diversi altri monumenti che meritano sicuramente una visita, tra questi ricordiamo il bellissimo neo-classico Palácio da Bolsa (in Rua Ferreira Borges, http://www.palaciodabolsa.pt), sede della ex-borsa cittadina e che presenta una architettura interna ed esterna definita tra le più magnificenti ed eleganti del Portogallo. E ancora, da non perdere la visita al Palácio de Cristal (Rua Dom Manuel II), i giardini in stile art deco di Jardim Fundaçào Serralves che ospitano anche il Museu de Arte Contemporânea (in Rua Dom Joào de Castro http://www.serralves.pt) e il bel parco Parque da Cidade.

La vita notturna di Oporto è tra le più vivide di tutto il Portogallo. I luoghi maggiormente frequentati sono i bar lungo la riva del fiume in Gaia e nella opposta Ribeira. Per quanto riguarda al gastronomia di Oporto a parte i prodotti di mare, i ristoranti tipici offrono tra i loro prodotti locali la gustosa trippa o ancora i Francesinha, tipici panini con carne e formaggio conditi con un'ottima salsa piccante.
I ristoranti e le taverne di Oporto da noi preferiti si trovano sempre lungo la riva del fiume, in Cais da Ribeira. Da suggerire sicuramente un ristorante preferito dai locali, il Dom Tonho situato in Rua Cais da Ribeira oppure il Tromba Rija in Avenida Diogo Leite nella zona Gaia. Bar e caffè vi appariranno ad ogni angolo della strada, quindi si ha solo l’imbarazzo della scelta.

Per la stagione più folkloristica di Oporto consigliamo la settimana del 24 Giugno per i festeggiamenti in onore del Santo patrono Sao Joao. A quanto pare si tratta della festa più popolare e tradizionale di tutto il Portogallo.

Per maggiori informazioni vi invitiamo alla consultazione dell’Ufficio Turistico di Oporto sito al 25 Rua Clube dos Fenianos e il cui sito web è http://www.portoturismo.pt