Graciosa è la più settentrionale delle isole del gruppo centrale delle Azzorre e la seconda più piccola dell'arcipelago. È chiamata l'"isola bianca", forse per le rocce chiare di alcune zone o per le case imbiancate. A differenza delle isole vicine, è quasi piatta, con dolci colline coltivate a vigne e cereali, muretti di pietra e mulini a vento. Ha un unico comune, Santa Cruz da Graciosa, e dal 2007 è riserva della biosfera dell'UNESCO.
La Furna do Enxofre
L'attrazione principale è la Furna do Enxofre, all'interno della caldera nel sud-est dell'isola: un'enorme grotta vulcanica a cupola, una delle più grandi del mondo nel suo genere, sul cui fondo si trova un lago sotterraneo e una fumarola di zolfo. Vi si scende con una scala a chiocciola di circa 180 gradini all'interno di una torre di pietra costruita nel 1939. La luce del sole, penetrando dall'apertura, crea effetti suggestivi, soprattutto a mezzogiorno. Un centro visite spiega la geologia del luogo. Si può anche percorrere a piedi il bordo della caldera.
Mulini e paesi
Graciosa è famosa per i suoi mulini a vento di tipo fiammingo, con il corpo in pietra e una caratteristica cupola rossa a forma di cipolla, che punteggiano il paesaggio; alcuni sono stati restaurati come alloggi. Santa Cruz da Graciosa è un piccolo paese con case bianche attorno a due grandi vasche d'acqua (pauis), che un tempo servivano per abbeverare il bestiame, chiese con azulejos e il museo dell'isola. Sul Monte da Ajuda, sopra il paese, tre cappelle offrono una bella vista.
Terme e sapori
A Carapacho, sulla costa sud, uno stabilimento termale offre bagni in acque calde, e vicino si trovano piscine naturali tra le rocce. I dolci tipici sono le queijadas da Graciosa, tortine a forma di stella a base di latte e uova, e l'isola produce vini bianchi e acquavite. Si racconta che lo scrittore francese Chateaubriand si sia fermato a Graciosa nel 1791, durante il viaggio verso l'America.
Come arrivare
Graciosa ha un piccolo aeroporto con voli da Terceira e Ponta Delgada; d'estate è collegata da traghetti alle altre isole del gruppo centrale.