L'isola di Pico, nel gruppo centrale delle Azzorre, è dominata dalla sagoma conica del vulcano omonimo, la montagna più alta del Portogallo, con i suoi 2.351 metri. È la seconda isola per superficie dell'arcipelago ma poco popolata, divisa in tre comuni: Madalena, il porto principale di fronte a Horta, Lajes do Pico e São Roque do Pico.
La salita al Pico
Salire in vetta al Pico è una delle esperienze più emozionanti delle Azzorre. Si parte dalla Casa da Montanha, a circa 1.200 metri, dove è obbligatorio registrarsi e ricevere un dispositivo di localizzazione; il sentiero, ripido e su roccia vulcanica, richiede in genere tre-quattro ore per la salita e un po' meno per la discesa. In cima, dal cratere, si sale al Piquinho, un piccolo cono da cui escono ancora vapori. Nelle giornate limpide si vedono le isole vicine. Il tempo può cambiare rapidamente: è consigliabile andare con una guida.
I vigneti di lava
Lungo la costa occidentale, a Criação Velha e a Lajido de Santa Luzia, si trova uno dei paesaggi più straordinari del mondo: migliaia di piccoli recinti rettangolari, i currais, formati da muretti di pietra lavica nera che proteggono le viti dal vento e dalla salsedine. Il Paesaggio della cultura della vigna dell'isola di Pico è patrimonio dell'UNESCO dal 2004. Qui si produceva un vino Verdelho liquoroso che nell'Ottocento si esportava fino alla corte degli zar di Russia; oggi l'isola produce ottimi bianchi. Il museo del vino di Madalena è in un antico convento carmelitano, tra dragonali secolari.
Balene e balenieri
Pico fu la capitale della caccia alla balena delle Azzorre, praticata con piccole barche a remi e arpioni a mano fino al 1987. Il Museo dei Balenieri di Lajes do Pico e il Museo dell'Industria Baleniera di São Roque raccontano questa epopea. Oggi Lajes è uno dei migliori luoghi al mondo per il whale watching: si avvistano capodogli tutto l'anno, delfini, e in primavera balenottere azzurre e comuni. Le vecchie vigie, torrette di avvistamento dei balenieri, sono usate per guidare le barche turistiche.
Natura
La Gruta das Torres è il più lungo tunnel di lava del Portogallo, lungo circa cinque chilometri, visitabile in parte con guida. L'interno dell'isola ha laghi, boschi di cedro delle Azzorre e pascoli. Pico si raggiunge in traghetto da Faial (circa 30 minuti) o in aereo da Lisbona e dalle altre isole.