Portogallo

La popolazione parla una lingua propria e ha profonde tradizioni culturali. Da secoli, pur così piccolo, il Portogallo gioca un ruolo nella storia del mondo. Al suo interno comprende realtà molto diverse, con regioni dinamiche e altre che sembrano ferme a un tempo passato. Il sud è molto vario: l'Algarve, grazie alle splendide spiagge e alla dolcezza del clima, è diventato una meta amata da molti turisti.

Due grandi fiumi, il Tago e il Douro, nascono in Spagna e attraversano il Portogallo verso ovest fino all'oceano Atlantico, segnando profondamente il paesaggio. Il territorio ha una forma quasi rettangolare, lungo circa 560 chilometri da nord a sud e largo in media circa 150. Il Tago separa le regioni settentrionali, montuose, da quelle centrali e meridionali, in gran parte pianeggianti. Il nord prolunga la Cordigliera Centrale iberica, che culmina nella Serra da Estrela (Torre, 1.993 metri, la vetta più alta del Portogallo continentale), ed è solcato dalla profonda valle del Douro.

Alle foci del Tago e del Douro sorgono Lisbona e Porto, le due città principali. Altrove i centri urbani sono più piccoli: dalle comunità di pescatori sull'Atlantico ai paesi medievali dell'Alentejo, fino al cuore montuoso delle Beiras. Nell'Atlantico si trovano due arcipelaghi lontani, regioni autonome del Portogallo: Madeira, al largo delle coste del Marocco, e le Azzorre, nove isole vulcaniche verdi a metà strada tra Lisbona e il Nord America.

La costa offre località di villeggiatura raffinate, mentre la capitale ha tutto ciò che cercano gli amanti delle città. La campagna affascina con piccole cittadine cambiate pochissimo negli ultimi secoli. Il Portogallo è un paese di bella musica, a partire dal fado, di ottimo vino, di vita notturna e di patrimoni dell'umanità UNESCO, dove la passione più grande è assaporare la vita lentamente. Un luogo della nostra vecchia Europa da visitare almeno una volta: buone vacanze in Portogallo!

Questa guida, online dal 2002, racconta il paese in tutte le sue parti: le nove regioni, dalla regione di Lisbona alle Azzorre, tutti i 308 comuni e oltre cento destinazioni, ma anche il Portogallo di oggi, la sua musica, gli azulejos, l'architettura, il patrimonio UNESCO e i parchi naturali. Per partire, vedi quando andare e gli itinerari; per restare, Italiani in Portogallo e studiare in Portogallo.