Peniche occupa una penisola rocciosa sulla costa atlantica, circa 90 chilometri a nord di Lisbona. Fino al Medioevo era un'isola, poi i sedimenti la unirono alla terraferma. È uno dei principali porti di pesca del Portogallo e una delle capitali europee del surf, grazie a spiagge esposte in tutte le direzioni che offrono onde quasi ogni giorno dell'anno.
La fortezza
Il monumento principale è la fortezza di Peniche, costruita tra il Cinque e il Seicento per difendere la costa. Durante la dittatura dell'Estado Novo divenne una delle più dure prigioni politiche del regime: qui furono rinchiusi centinaia di oppositori, e nel 1960 il leader comunista Álvaro Cunhal riuscì a evadere con altri nove detenuti, in una fuga rimasta celebre. Oggi la fortezza ospita il Museo Nazionale della Resistenza e della Libertà, che racconta la repressione e la lotta per la democrazia fino al 25 aprile 1974.
Surf e spiagge
La spiaggia di Supertubos, a sud della penisola, è famosa per le sue onde tubolari e ospita ogni anno una tappa del circuito mondiale di surf. A nord, il villaggio di Baleal, su un isolotto collegato da una striscia di sabbia, ha spiagge adatte anche ai principianti e numerose scuole di surf. Sulla punta della penisola, il Cabo Carvoeiro ha un faro e scogliere scolpite dal mare, come la Nau dos Corvos.
Merletto e cucina
Peniche è famosa per la renda de bilros, il merletto a tombolo, che ha un piccolo museo e una scuola, e per la sua cucina di mare: pesce alla griglia, la caldeirada, una zuppa di pesce, e i ricci di mare.
Le Berlengas
A circa dieci chilometri dalla costa si trova l'arcipelago delle Berlengas, riserva naturale e dal 2011 riserva della biosfera dell'UNESCO. L'isola principale, la Berlenga Grande, ha acque cristalline, grotte marine, colonie di uccelli marini e il forte di São João Baptista, del Seicento, costruito su uno scoglio e unito all'isola da un ponte. Da maggio a settembre partono dal porto di Peniche barche per l'isola; gli accessi giornalieri sono contingentati, ed è bene prenotare. La traversata può essere movimentata.
Come arrivare
Peniche si raggiunge da Lisbona in circa un'ora e un quarto in auto (A8) o in autobus. Vicinissime sono Óbidos e Caldas da Rainha.