Serpa si trova sulla riva sinistra del Guadiana, nel Baixo Alentejo, a una trentina di chilometri dalla Spagna. È un borgo di case bianche dalle finestre bordate di giallo o blu, chiuso da mura medievali, circondato da uliveti e campi, famoso per due cose: il formaggio e il cante alentejano.
Il borgo
Si entra nel centro storico dalla Porta de Beja, una delle porte nelle mura. Lungo le mura corre un curioso acquedotto seicentesco, che parte da una grande nora, una ruota idraulica per sollevare l'acqua, e portava l'acqua al palazzo dei conti di Ficalho. Il castello, del Duecento, conserva una porta d'ingresso sovrastata da un enorme masso caduto dalle mura, e dall'alto si gode un bel panorama. Nella piazza principale, la Praça da República, si affacciano la torre dell'orologio, una delle più antiche del Portogallo, e caffè dove la sera si incontrano gli abitanti.
Il formaggio
Il queijo Serpa è un formaggio di latte crudo di pecora, cagliato con il fiore di cardo, a denominazione d'origine protetta. Quando è giovane ha una pasta morbida, quasi cremosa, che si mangia con il cucchiaio dopo aver tolto la parte superiore della crosta. Nel paese si può visitare un centro dedicato al formaggio e acquistarlo nei negozi.
Il cante alentejano
Serpa è uno dei centri del cante alentejano, il canto corale polifonico senza accompagnamento musicale cantato da gruppi di uomini o di donne, dichiarato dall'UNESCO patrimonio immateriale dell'umanità nel 2014. Nella Casa do Cante si scopre la storia di questa tradizione, nata nel lavoro dei campi, e spesso nelle taverne e nelle feste si possono ascoltare i gruppi corali.
Dintorni
A una ventina di chilometri, all'interno del Parco Naturale del Vale do Guadiana, si trova la cascata del Pulo do Lobo, una delle più spettacolari del sud del Portogallo. Serpa è a una mezz'ora di auto da Beja e da Moura, e si raggiunge da Lisbona in circa due ore e mezza.