Arroccato su una cresta di granito della Serra de São Mamede, a oltre 800 metri d'altezza, Marvão è uno dei villaggi più spettacolari del Portogallo. Le sue case bianche, racchiuse da mura medievali intatte, sembrano sospese sul vuoto, e dal castello lo sguardo spazia per decine di chilometri sull'Alentejo e sulla Spagna, che si trova a pochi chilometri. Nel borgo vivono poche centinaia di persone e la sera, quando i visitatori se ne vanno, il silenzio è assoluto.
Il borgo e il castello
Si entra a Marvão da una delle porte nelle mura e si percorrono stradine lastricate di case bianche con finestre gotiche e manueline, comignoli e fiori. Il castello, costruito nel Duecento e rafforzato nei secoli successivi, occupa la parte più alta della rupe: si visitano le cinte murarie, la torre di menagem, una grande cisterna e i bastioni, da cui il panorama è vertiginoso. La tradizione vuole che il nome derivi da Ibn Marwan, un ribelle muladì del IX secolo che si rifugiò su questa montagna. Nel paese, la chiesa di Santa Maria ospita il museo municipale, con reperti archeologici e arte sacra.
Ammaia
Ai piedi della montagna, nella frazione di São Salvador da Aramenha, si trovano le rovine della città romana di Ammaia, fondata nel I secolo, con i resti del foro, delle terme e di una porta monumentale, e un piccolo museo con vetri, ceramiche e iscrizioni.
Feste e natura
A novembre si tiene la Festa do Castanheiro, la festa delle castagne, con mercati di prodotti locali, e d'estate il Festival Internazionale di Musica di Marvão porta concerti di musica classica di alto livello nel castello e nelle chiese. Il Parco Naturale della Serra de São Mamede è ricco di castagneti, querce e rocce, con sentieri escursionistici e una fauna varia, tra cui grifoni e cervi.
Come arrivare
Marvão si raggiunge solo in auto, da Portalegre in circa mezz'ora; i parcheggi sono fuori dalle mura. A pochi chilometri si trovano Castelo de Vide e Portalegre, con cui forma un itinerario ideale nell'Alto Alentejo.