Risalendo la valle del Lima da Ponte de Lima verso la Spagna, il paesaggio si fa più selvaggio e montuoso. Ponte da Barca è una cittadina graziosa sulla riva del fiume, e i villaggi intorno, Lindoso e Soajo, sono tra i più caratteristici del Portogallo, alle porte del Parco Nazionale della Peneda-Gerês.
Ponte da Barca
Il paese prende il nome dalla barca che un tempo traghettava i viaggiatori sul Lima, sostituita nel Quattrocento da un ponte di pietra a dieci archi, ancora in uso. Lungo il fiume si trovano il giardino dei poeti, dedicato ai fratelli Diogo e Agostinho Bernardes, poeti del Cinquecento nati qui, un antico mercato coperto e la gogna. Le spiagge fluviali sono molto frequentate d'estate.
Lindoso
A una trentina di chilometri, vicino alla frontiera, il villaggio di Lindoso è dominato da un castello del Duecento, ristrutturato nel Seicento con bastioni, oggi centro di interpretazione. Ai suoi piedi si trova uno degli spettacoli più fotografati del nord: una cinquantina di espigueiros, granai di granito sollevati su pilastri e sormontati da croci, raccolti su un'aia di roccia. Servivano a conservare il mais al riparo da umidità e roditori, e alcuni sono ancora usati.
Soajo
Nel vicino comune di Arcos de Valdevez, il villaggio di Soajo, sulle pendici della Serra da Peneda, ha un altro celebre gruppo di espigueiros, 24 granai del Sette-Ottocento su un grande lastrone di granito. Il villaggio ha case di pietra, una gogna curiosa con un volto stilizzato e una lunga tradizione di autonomia: secondo la tradizione, gli abitanti godevano di privilegi reali che vietavano ai nobili di fermarsi in paese più del tempo necessario a raffreddare un pane. I dintorni sono pieni di sentieri, cascate e piscine naturali.
Come arrivare
Ponte da Barca si raggiunge in auto da Braga in circa 40 minuti; per Lindoso e Soajo servono altre strade di montagna. Più a est inizia il territorio del Gerês.