Sortelha è una delle aldeias históricas del Portogallo, nel comune di Sabugal, sull'altopiano della Beira vicino alla frontiera spagnola. È un borgo fortificato costruito sulla roccia viva: le mura seguono il profilo dei grandi massi di granito, le case sono di pietra grezza, e il castello sembra nascere direttamente dalla montagna.
Il borgo
La fortificazione risale al Duecento, quando il re Sancho II fece costruire il castello, ricostruito in seguito dal re Dinis. Si entra dalla porta gotica nelle mura, che si possono percorrere in parte a piedi, con viste sulla vallata e verso la Spagna. Dentro, poche stradine lastricate portano alla gogna manuelina, alla chiesa madre con un soffitto mudéjar in legno e alle case di granito, molte restaurate e trasformate in alloggi turistici. Fuori dalle mura, una formazione rocciosa chiamata Cabeça da Velha, la testa della vecchia, ricorda il profilo di un volto ed è al centro di una leggenda locale. La sera, quando i visitatori se ne vanno, il borgo torna silenzioso e si può vivere un'atmosfera fuori dal tempo.
Sabugal
Il capoluogo del comune, Sabugal, sulle rive del fiume Côa, ha un castello molto particolare, il Castelo das Cinco Quinas, con una torre di menagem a pianta pentagonale, unica in Portogallo, alta circa 28 metri. Il comune è ricco di altri borghi fortificati, come Vilar Maior, Alfaiates e Sabugal Velho, e d'estate si tiene la tradizionale capeia arraiana, una festa taurina in cui i giovani affrontano il toro con il forcão, un grande tridente di legno.
Come arrivare
Sortelha si raggiunge in auto da Guarda o da Covilhã in circa 40 minuti. È facile abbinarla a Belmonte e alle altre aldeias históricas della zona, come Monsanto e Almeida.