Peso da Régua, sulla riva destra del Douro, è considerata la capitale della valle del Douro, la regione dove nasce il vino Porto e alcuni dei migliori vini rossi e bianchi del Portogallo. Da qui inizia la parte più spettacolare della valle: colline scoscese di scisto modellate dall'uomo in migliaia di terrazze di vigneti, sostenute da muretti a secco, che seguono le curve del fiume.
La regione vinicola
Nel 1756 il marchese di Pombal creò la Companhia Geral da Agricultura das Vinhas do Alto Douro e delimitò la zona di produzione con cippi di granito: fu una delle prime regioni vinicole demarcate e regolamentate del mondo. Nel 2001 il paesaggio della Regione vinicola dell'Alto Douro è stato dichiarato patrimonio dell'UNESCO come paesaggio culturale. Per secoli le botti scendevano il fiume verso Vila Nova de Gaia sui barcos rabelos; oggi viaggiano su strada, ma il legame con le cantine di Gaia resta.
Cosa fare
Il Museo del Douro, in un antico magazzino sul fiume, racconta la storia della regione, del vino e del lavoro nei vigneti. Dalla banchina partono le crociere sul Douro, da un'ora a un'intera giornata, e la città è attraversata dalla linea ferroviaria del Douro, una delle più panoramiche d'Europa, che segue il fiume fino a Pinhão e Pocinho; d'estate circola anche un treno storico a vapore. Nei dintorni, molti belvedere offrono viste eccezionali sulla valle, come quello di São Leonardo da Galafura, cantato dallo scrittore Miguel Torga. Numerose quintas, le aziende vinicole, offrono visite, degustazioni e alloggio.
Quando andare
Il periodo più bello è la vendemmia, a settembre e inizio ottobre, quando alcune quintas permettono di partecipare alla raccolta e alla pigiatura tradizionale nei lagares di granito. In autunno i vigneti si colorano di rosso e oro; d'estate fa molto caldo. Sulla riva opposta si trova Lamego, con il suo santuario. Régua si raggiunge da Porto in treno in circa due ore o in auto in un'ora e un quarto (A4 e A24). Più a monte si trova Pinhão.