Sopra la Ribeira, sulle colline di granito, si estende il centro storico e ottocentesco di Porto, tra la Sé, la Torre dos Clérigos e l'Avenida dos Aliados. Qui si concentrano molti dei monumenti più famosi della città, tutti raggiungibili a piedi. Fa parte della guida di Porto.
La Torre dos Clérigos
Simbolo della città, la Torre dos Clérigos svetta per 75 metri sopra il centro. Fu progettata dall'architetto toscano Nicolau Nasoni e costruita tra il 1754 e il 1763 insieme alla chiesa barocca dei Clérigos, dalla pianta ellittica. Per secoli fu l'edificio più alto del Portogallo e un punto di riferimento per i naviganti. Salendo i suoi 240 gradini si arriva al belvedere con la vista più ampia su Porto, il fiume e Gaia. La visita comprende la chiesa e un piccolo museo; Nasoni, morto povero a Porto nel 1773, è sepolto nella cripta.
La Livraria Lello
A pochi passi dalla torre, la Livraria Lello, aperta nel 1906, è considerata una delle librerie più belle del mondo: facciata neogotica, interni in legno intagliato, vetrata policroma sul soffitto e una scalinata rossa a doppia rampa che sembra fluttuare. La leggenda che vi abbia trovato ispirazione J. K. Rowling, che visse a Porto negli anni Novanta, ha moltiplicato le code: oggi si entra con un biglietto a orario, scalabile dall'acquisto di un libro. Prenotate online e arrivate all'apertura.
La stazione di São Bento
La stazione di São Bento, inaugurata nel 1916 sul sito di un convento benedettino, è una delle stazioni più belle d'Europa. L'atrio è rivestito da circa ventimila azulejos dipinti dal pittore Jorge Colaço, che raffigurano episodi della storia del Portogallo, come la battaglia di Valdevez e la conquista di Ceuta, e scene di vita rurale del nord. Ingresso gratuito; da qui partono i treni regionali per Guimarães, Braga e la valle del Douro.
La Sé e il Morro da Sé
Sulla collina più antica della città, la Pena Ventosa, sorge la Sé do Porto, la cattedrale-fortezza romanica del XII secolo, trasformata nei secoli con un chiostro gotico rivestito di azulejos barocchi, una sacrestia d'oro e una loggia di Nasoni. Dal sagrato, con la colonna della gogna, si gode una bella vista sui tetti della Ribeira e sul ponte. Accanto, il Paço Episcopal e la Casa-Museo Guerra Junqueiro. Le vie intorno alla Sé, come la Rua de Dom Hugo e la Calçada de Vandoma, sono tra le più antiche di Porto.
L'Avenida dos Aliados
L'Avenida dos Aliados è il grande viale ottocentesco e novecentesco, chiuso in alto dal municipio con la sua torre e fiancheggiato da palazzi in granito di banche e alberghi. È il luogo delle grandi celebrazioni e del Capodanno. In fondo, la Praça da Liberdade con la statua equestre di Pietro IV. Il caffè A Brasileira e il McDonald's Imperial, ospitato in un'antica sala da caffè art déco con vetrate e lampadari, sono due curiosità.
Le chiese di azulejos
- La Capela das Almas, in Rua de Santa Catarina, completamente rivestita di azulejos bianchi e blu del Novecento con scene della vita dei santi.
- Le chiese gemelle del Carmo e dei Carmelitas, separate dalla casa più stretta di Porto, larga circa un metro, costruita perché le due comunità religiose non avessero muri in comune. Il fianco della chiesa del Carmo ha un grande pannello di azulejos.
- La Igreja de Santo Ildefonso, sulla Praça da Batalha, con la facciata di undicimila piastrelle.
Santa Catarina, Majestic e Bolhão
La Rua de Santa Catarina è la via dello shopping, pedonale. Al numero 112 si trova il Café Majestic, del 1921, un caffè liberty con specchi, legni intagliati e stucchi, frequentato un tempo da artisti e intellettuali. Poco distante, il Mercado do Bolhão, il mercato ottocentesco a due piani, restaurato e riaperto nel 2022, con banchi di pesce, frutta, fiori, formaggi e piccoli ristoranti.
Consigli
- Prenotate la Torre dos Clérigos e la Livraria Lello per evitare le code; la torre è bellissima anche la sera.
- Molte chiese hanno un piccolo biglietto d'ingresso e chiudono all'ora di pranzo.
- Scendete dalla Sé verso la Ribeira per le scalinate e risalite con la funicolare dos Guindais o la metro.
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