Itinerario delle leggende del Portogallo

Il Portogallo è una terra di leggende: storie d'amore e di morte, miracoli, re scomparsi che un giorno torneranno, galli arrosto che cantano e fate moresche che vivono nelle fontane. La più famosa è quella di Inês de Castro, la dama di corte uccisa per ragion di stato e incoronata regina dopo la morte dal principe che l'amava: una storia vera, trasformata in mito da poeti, pittori e musicisti di tutta Europa, che in Portogallo conoscono anche i bambini. Accanto a lei ci sono la regina santa che trasformava il pane in rose, il cavaliere salvato dalla Vergine sull'orlo di un precipizio, il pellegrino innocente salvato da un gallo, e il giovane re Sebastiano, scomparso in battaglia e atteso per secoli.

Questo itinerario di sei giorni va da Lisbona a Porto seguendo il filo delle leggende: i boschi di Sintra, il borgo di Óbidos, la scogliera di Nazaré, i grandi monasteri di Alcobaça, dove riposano Pedro e Inês, e di Batalha, la Coimbra della Quinta das Lágrimas, il mercato del gallo di Barcelos e Guimarães, la culla del Portogallo.

Pedro e Inês

Nel 1340 arrivò in Portogallo una nobile galiziana, Inês de Castro, dama di compagnia della moglie del principe ereditario Pedro. Il principe se ne innamorò, e alla morte della moglie visse con lei, che gli diede quattro figli. Il re Afonso IV, padre di Pedro, temeva che la famiglia Castro, potente in Castiglia, minacciasse il regno, e il 7 gennaio 1355 fece uccidere Inês a Coimbra, mentre il principe era a caccia. Pedro si ribellò al padre, e quando divenne re, nel 1357, fece catturare due degli assassini e li fece giustiziare. Dichiarò di aver sposato Inês in segreto e la fece seppellire nel monastero di Alcobaça. La leggenda racconta che fece riesumare il suo corpo, lo pose sul trono con la corona e obbligò la corte a baciare la mano della regina morta. Camões raccontò la storia nei Lusiadi, e da allora è stata ripresa in centinaia di opere. Vedi la storia del Portogallo e le tradizioni portoghesi.

Giorno 1: Sintra, la montagna incantata

Sintra (circa quaranta minuti da Lisbona) è il luogo più magico del Portogallo, con la sua montagna coperta di boschi e di nebbie, dove secondo le leggende vivevano maghi, eremiti e mouras encantadas, fanciulle moresche incantate custodi di tesori. Si sale al castello dei Mori, le mura arabe che corrono sulla cresta della montagna, conquistate da Afonso Henriques nel 1147. Poi si visita la Quinta da Regaleira, con il pozzo iniziatico e i tunnel, e il Palazzo Nazionale, dove nella sala delle Gazze il soffitto è dipinto con 136 gazze: si racconta che il re Giovanni I, sorpreso dalla regina mentre baciava una dama, le fece dipingere per prendere in giro le chiacchiere della corte. Vedi Sintra.

Dove dormire: a Sintra.

Giorno 2: Óbidos e Nazaré

Si va a nord fino a Óbidos (circa un'ora), il borgo murato che il re Dinis regalò alla moglie Isabella il giorno delle nozze e che da allora fu il dono di nozze delle regine portoghesi. Si passeggia sulle mura e si assaggia la ginjinha nel bicchierino di cioccolato. Vedi Óbidos.

Il pomeriggio si arriva a Nazaré (circa tre quarti d'ora), un paese di pescatori dove le donne indossano ancora le sette gonne tradizionali. Si sale con la funicolare al Sítio, il promontorio sopra la spiaggia, dove si trova la piccola Ermida da Memória. Secondo la leggenda, in una mattina di nebbia del 1182 il cavaliere Dom Fuas Roupinho, inseguendo un cervo, stava per precipitare dalla scogliera quando invocò la Madonna: il cavallo si fermò sull'orlo dell'abisso, e sulla roccia si vede ancora il segno dello zoccolo. Dal faro del forte di São Miguel si vedono in inverno le onde giganti della Praia do Norte, tra le più alte del mondo. Vedi Nazaré.

Dove dormire: a Nazaré.

Giorno 3: Alcobaça e Batalha

Si va ad Alcobaça (un quarto d'ora), dove si trova il monastero di Santa Maria, patrimonio UNESCO, la più grande chiesa gotica del Portogallo, fondata dai cistercensi nel XII secolo. Nel transetto si trovano le tombe di Pedro e Inês, due capolavori della scultura gotica, poste una di fronte all'altra, secondo la tradizione perché nel giorno del Giudizio, risorgendo, la prima cosa che ciascuno vedesse fosse l'altro. Sulle tombe sono scolpite scene della vita di Cristo, del Giudizio universale e una ruota della fortuna. Si visitano anche la cucina del monastero, enorme, con un ruscello che la attraversa, e il chiostro del Silenzio. Vedi Alcobaça.

Il pomeriggio si va a Batalha (circa mezz'ora). Il monastero di Santa Maria da Vitória fu costruito dal re Giovanni I per un voto fatto prima della battaglia di Aljubarrota, nel 1385, quando i portoghesi sconfissero l'esercito castigliano e salvarono l'indipendenza. Nella cappella del Fondatore il re e la regina inglese Filippa di Lancaster riposano in una tomba dove le statue si tengono per mano. Le Capelle Imperfette, rimaste senza tetto da cinque secoli, hanno un portale manuelino straordinario. Vedi Batalha.

Dove dormire: a Batalha o a Leiria.

Giorno 4: Coimbra e la Quinta das Lágrimas

Si arriva a Coimbra (circa un'ora). Sulla riva sinistra del fiume Mondego si visita la Quinta das Lágrimas, la "tenuta delle lacrime", oggi un hotel con un grande giardino romantico, dove secondo la leggenda Inês fu uccisa. Nel giardino si trovano la Fonte degli Amori, dove Pedro e Inês si incontravano, e la Fonte delle Lacrime, nata, dice la leggenda, dalle lacrime versate da Inês; le alghe rosse sul fondo sarebbero le macchie del suo sangue. Camões ne parla nei Lusiadi.

Poco lontano si visitano le rovine del monastero di Santa Clara-a-Velha, dove Inês fu sepolta la prima volta, e il monastero di Santa Clara-a-Nova, con la tomba d'argento della regina santa Isabella, quella del miracolo delle rose: secondo la leggenda, sorpresa dal re mentre portava di nascosto del pane ai poveri nel grembo, disse che erano rose, e quando aprì il mantello il pane era diventato rose. Il pomeriggio si sale all'Università. Vedi Coimbra.

Dove dormire: a Coimbra.

Giorno 5: Barcelos e il gallo

Si va a nord fino a Barcelos (circa un'ora e tre quarti), la città del gallo, il simbolo del Portogallo. Secondo la leggenda, un pellegrino galiziano diretto a Santiago fu accusato ingiustamente di furto e condannato all'impiccagione. Davanti al giudice, che stava mangiando un gallo arrosto, il pellegrino disse che, per provare la sua innocenza, il gallo si sarebbe alzato a cantare: e il gallo cantò. Nel museo archeologico, nelle rovine del palazzo dei conti, si vede la croce di pietra che ricorda la storia. Il giovedì Barcelos ospita uno dei più grandi mercati settimanali del Portogallo, con ceramiche, galli colorati di ogni dimensione, cestini e prodotti della terra. Vedi Barcelos.

Il pomeriggio si va a Guimarães (circa tre quarti d'ora).

Dove dormire: a Guimarães.

Giorno 6: Guimarães, la culla del Portogallo

Guimarães è considerata la città dove nacque il Portogallo: qui nacque, secondo la tradizione, il primo re Afonso Henriques, e sulle mura una scritta ricorda che "qui nacque il Portogallo". Si visitano il castello, del X secolo, il palazzo dei Duchi di Bragança e il centro storico medievale, patrimonio UNESCO, con le piazze di Santiago e dell'Oliveira, dove secondo un'altra leggenda un ulivo secco tornò a fiorire. Poi si va all'aeroporto di Porto (circa tre quarti d'ora). Vedi Guimarães.

Quanto costa

Per risparmiare: esiste un biglietto combinato per i monasteri di Alcobaça e Batalha e il Convento di Cristo di Tomar; nei villaggi e nelle città di provincia si mangia bene con 10-12 euro.

Informazioni pratiche

• Sintra: le strade sono strette e i parcheggi pochi; d'estate usate gli autobus che salgono ai palazzi.
• Nazaré: le onde giganti si vedono soprattutto tra ottobre e marzo, nei giorni di grandi mareggiate; dal faro si guarda in sicurezza.
• Barcelos: il mercato del giovedì comincia presto la mattina; arrivate prima delle dieci.
• Dolci delle leggende: ad Alcobaça si comprano i dolci conventuali, a Coimbra i pastéis de Santa Clara. Vedi i dolci tipici.
• Documenti: per i cittadini UE basta la carta d'identità valida per l'espatrio. Vedi come arrivare in Portogallo.

Varianti

• Fátima: il santuario delle apparizioni del 1917, tra Batalha e Tomar, vedi l'itinerario dei pellegrinaggi.
• Tomar e i Templari: le leggende dei cavalieri e la Festa dos Tabuleiros, vedi l'itinerario dei Templari.
• Il re Sebastiano: il "re desiderato", scomparso nel 1578 e atteso in una mattina di nebbia; la sua tomba è nel monastero dei Jerónimos a Lisbona, vedi Belém.
• Braga: la città delle chiese e il santuario del Bom Jesus, vedi Braga.

Da leggere prima di partire

Il canto III dei Lusiadi di Camões, con la storia di Inês; una raccolta di leggende e fiabe portoghesi da leggere con i bambini; e il Messaggio di Pessoa, con le poesie sul re Sebastiano. Vedi anche la saudade.

Consigli finali

• Ritmo: Alcobaça e Batalha si visitano bene nello stesso giorno, ma non aggiungete altro.
• Combinazioni: da Coimbra si collega l'itinerario letterario; da Guimarães quello dei pellegrinaggi.
• Un consiglio: ad Alcobaça mettetevi tra le due tombe, a metà strada, e guardate i volti di Pedro e Inês: sono rivolti l'uno verso l'altra da quasi settecento anni.

Vedi anche gli altri itinerari in Portogallo.

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